18 Dicembre, Brighton, perfida albione. Domani si torna nel Belpaese, ma la voglia di concludere quest’anno con la tanto agognata Dark Star Critical Mass è tanta. Prima di tornare a casa e far la valigia una puntata al pub di fiducia è quindi d’obbligo… entro, la spina è finita! non faccio in tempo a imprecare che il mio sguardo volge lievemente a sinistra, dove sono generalmente le spine delle host ales. Grazie a dio mi sono convinto a portare le lenti a contatto e il cartellino con la sigla giallo-su-nero “STONE” illumina il mio sguardo. Il ricordo della Stone IPA di dieci giorni fa è ancora vivido nella mia mente e sul mio palato. Controllo meglio e il cartellino recita “Stone Ruination IPA”; non ho dubbi: “May I have a pint of Stone IPA?” – “Cheers!”

Colore giallo paglierino, lieve carbonazione e cappello classico di una IPA… promette bene penso. Bevo un sorso: stupro! il palato è violentato da una mandria di luppoli che con la loro amarezza instaurano una sorta di regime totalitario sul mio palato. Nonostante questo la birra è adorabile, non di certo una “session beer”, ma sicuramente una di quelle in cui non mi dispiacerebbe morir annegato. Il finale è infatti lievemente più mite, invogliando a un altro sorso, che sicuramente non si farà desiderare molto a lungo. Finisco la pinta, soddisfatto, accendo una sigaretta: ho aspettato ad accenderla per non rovinare il gusto. La sigaretta ha un sapore simile a quello che può avere dopo aver fatto sesso. Sono stato violentato, ma – lo ammetto – mi è piaciuto. Torno a casa, la mia saliva è ancora luppolata, lo adoro; è il ricordo di quella birra che durerà per un po’ e che gusterò quasi quanto la pinta stessa. Controllo l’IBU (International Bitterness Unit) e la conferma scientifica si palesa: 100+! Hail to the hop!

Lorenzo